Een sterk merk vraagt om een visueel goed ondersteund totaalverhaal

Goed product- of dienstenpakket: check. Waterdicht ondernemingsplan: check. Solide marktstrategie: check. Maar hoe zit het met je merkidentiteit? Staat die volledig op punt? Zijn alle elementen ingevuld om je potentiële klanten ervan te overtuigen dat jij de partij bent waar zij naar op zoek zijn? Kan je merk overtuigen en blijft het visueel hangen?

Vertel een beklijvend verhaal

… dat de aandacht trekt

Zit er een verhaal achter jouw merk? De verhalen die bij sommige merken horen, zijn zo bekend dat ze tot het gemeengoed behoren. Hoe Mark Zuckerberg als student het idee voor Facebook kreeg, bijvoorbeeld. Of hoe Richard Branson al op even jonge leeftijd Virgin Records oprichtte. We zagen hun bedrijven en producten evolueren en het lijkt wel alsof we ze persoonlijk kennen, een emotionele band met hen hebben.
Ook aan consumentenproducten kunnen er spannende verhalen verbonden zijn. Medeleven met de Samsung marketeers die instonden voor de lancering van de Galaxy Note 7 is wellicht niemand uit de sector vreemd.

… dat de gevoelige snaar raakt

Maar merkverhalen zijn niet voorbehouden aan bedrijven met een spectaculair succesverhaal en spraakmakende CEO’s, of aan consumententoestellen die licht ontvlambaar genoeg zijn om in het nieuws te belanden. Ook in een B2B-context zijn kandidaat-kopers op zoek naar een emotionele connectie met de producten en diensten die ze aankopen en zullen inzetten. Het verhaal achter jouw merk is waarmee je je zo’n band schept en gaandeweg versterkt.

… dat je meerwaarde in de verf zet

Maar welk verhaal zit er precies achter jouw merk? Dacht je daar al over na? Vraag je om te beginnen af op welke manier of manieren jouw product of de dienstverlening die je biedt meerwaarde biedt en hoe mensen ermee geholpen zijn.

• Bied je iets aan wat taken vergemakkelijkt, versnelt … of misschien een kosteneffectievere werkwijze toelaat?
• Kan het voor omzetverhoging zorgen?
• Mogelijk zijn er meerdere partijen die er belang bij hebben? Als jouw product of oplossing een ziekenhuis bijvoorbeeld kan helpen om patiënten doeltreffender te behandelen, draagt dit er mogelijk toe bij dat meer patiënten sneller toegang krijgen tot de zorgverlening die ze nodig hebben?

Met andere woorden: kan jouw technologie je klanten op de een of andere manier helpen om hun klanten of patiënten van dienst te zijn?

… dat je uniek maakt

De volgende stap in je denkproces: wat maakt jouw product of dienstverlening bij uitstek geschikt om je klanten op die manier te helpen? Geen enkel ander bedrijf kan tippen aan wat jij te bieden hebt omdat …….. ? Vul hier een reden in en je zal zien dat je merkverhaal al stilaan vorm begint te krijgen.

… dat je kwistig deelt

Je merkverhaal maakt integraal deel uit van je merkidentiteit. Deel het op je website, verwerk het in je marketingmaterialen en natuurlijk ook in de ‘Over ons’-tekst onderaan je persberichten. Maak er uitgebreidere en beknopte versies van en kies je versie naargelang het communicatiekanaal dat je gebruikt en het publiek dat je wil bereiken.

Het oog wil ook wat

… en er is veel te zien

Het verhaal achter je merk staat op punt? Dan is het tijd om je visuele identiteit te bepalen. Maar dat is enkel nog maar een mooi logo en bijpassend briefhoofd ontwerpen, toch? Hmm, dat is het zeker, maar eigenlijk is het nog veel meer dan dat.

Denk maar eens aan alle kansen die er zijn om je visuele merkidentiteit in het oog te laten springen: websites, visitekaartjes, je kantoorinterieur en -decoratie, digitale en geprinte brochures en nieuwsbrieven, bewegwijzering, beursstands, banners, producten, productverpakkingen, t-shirts, kogelpennen, koffiemokken en nog meer van die hebbedingen. De lijst is zo goed als eindeloos.

… en vraagt om kant-en-klare elementen

Als je bedenkt waar en in welke vormen jouw merk zoal kan opduiken, dan snap je wel hoe belangrijk het is om goed te overwegen hoe je jouw visuele identiteit wil zien verschijnen. Zorg er zeker ook voor dat je de verschillende formaten en grafische elementen kant-en-klaar voorhanden hebt. Het zou je maar een paar klikken mogen kosten om verkoopspartners en collega’s alle documenten en beelden te bezorgen die ze nodig hebben.

… en meer dan vorm en kleur

Een logo en briefhoofd dus, maar wat houdt een visuele merkidentiteit nog zoal in?

Dit zijn de kernelementen:

• Logo → Je kan ervoor kiezen om dit tot de naam van je bedrijf te beperken, er een grafisch element aan toevoegen of voor een volledig grafisch logo gaan. Hiervan heb je zowel een horizontale als een verticale versie nodig en ook een zwart-witte variant.
• Fonts/lettertypes →Je bepaalt deze niet enkel voor je logo, maar ook voor alle marketingmaterialen, websites, bewegwijzering en bedrijfscorrespondentie.
• Kleuren→Je werkt best met een primair en een secundair kleurenpalet en laat die kleuren overal terugkeren, tot op de muren van je kantoren toe.
• Grafische elementen →Die kunnen gaan van lijnen en cirkels tot vegen, spiralen, volledige figuurtjes of foto’s.
• Een specifieke fotostijl →Je foto’s moeten natuurlijk geen identieke kopieën van elkaar zijn, maar je houdt ze beter wel allemaal in eenzelfde stijl. Kies bijvoorbeeld resoluut voor high key of low key, zwart-wit, close-ups van gezichten of net groothoekbeelden. Door voor een eenduidige stijl te gaan, trek je de visuele lijn door in al je marketingmaterialen.

… en ziet alles liefst gebundeld

Vergeet vooral je huisstijlgids niet. Die beschrijft tot in de kleinste details welke regels en bepalingen op jouw logo, lettertypes, beeldgebruik, foto’s en dergelijke meer van toepassing zijn. Hij omvat, met andere woorden, alles wat jouw grafische designers en collega’s moeten weten om met betrekking tot jouw merk visuele elementen te creëren of te gebruiken.

Laat je gerust bijstaan

Het klinkt allemaal ingewikkeld, maar een bedreven marketingspecialist kent het klappen van de zweep en begeleidt je vlot doorheen het hele proces, van meeslepend verhaal dat potentiële klanten emotioneel raakt tot doeltreffende visuele merkidentiteit.

Kies je voor Living Stone als partner om je te adviseren en te begeleiden naar een branding en marktpositionering die naadloos aansluit bij de vereisten en verwachtingen van jouw klantendoelgroep, dan kan je bovendien mogelijk een beroep doen op de kmo-portefeuille.